明万历年间，辽东北部女真部族崛起，其首领努尔哈赤心怀大志，胸有奇谋，逐渐统一流散部落，并于万历四十四年称汗，国号大金，建八旗，雄兵铁骑对中原明朝虎视眈眈。万历四十六年，努尔哈赤发布“七大恨”讨明檄文，公然反明。天启二年，辽东战事吃紧，将臣士卒死伤无数，朝野震动，群臣闻之色变，百姓谈之生惧，唯袁崇焕攘臂请行，擢兵部职方主事，扼守山海关，单骑出关，巡视边防，主张“主守而后战”，聚会奎英，救民水火，经大小战役无数，收复二百七十里地，增筑宁远城，屯兵数万，护守天下第一雄关——山海关。努尔哈赤自出兵以来，从未遭逢如此大挫，遂郁郁愤愤，不敢冒进，两军遂成对垒之势。然朝中宦官专政，司礼秉笔魏忠贤独揽朝纲，蒙蔽圣听，自封“九千岁”，一人之下万人之上；身怀绝世武功，冠绝天下，无人可及；残酷专断，野心勃勃；残杀忠良，谋害豪杰。朝中大臣谈虎色变，江湖侠士无不愤慨。努尔哈赤又派遣武功绝顶的西域高僧奔赴中原，捣乱江湖，意欲挫败武林群豪，遂掀起了一场江湖腥风血雨。

梁未如